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Kevin Kane a rencontré Tom Hooper pour la première fois en 1977 (alors qu’ils avaient respectivement 13 et 11 ans) après que Kevin et le frère aîné de Tom, Chris, se soient liés d’amitié autour de leur passion commune pour les Beatles, lorsqu’ils sont entrés au collège à Kelowna, en Colombie-Britannique. Kane a alors commencé à passer du temps avec les Hooper dans leur sous-sol pour des sessions de jam régulières le vendredi soir, où ils ont essentiellement appris à jouer de leurs instruments respectifs ensemble.

En 1983 – influencés à parts égales par l'invasion britannique des années 60 et par l'esprit DIY, l'énergie du punk et la fraîcheur de la new wave – le trio adopte le nom The Grapes of Wrath et commence à travailler sur les chansons qui composeront leur premier EP (1984) puis leur premier album September Bowl Of Green en 1985, sorti sur le jeune label indépendant de Vancouver, Nettwerk Productions. Le groupe est rapidement signé par Capitol/EMI pour les albums Treehouse (1987, avec les tubes Peace Of Mind et Backward Town), Now And Again (1989, qui consolide leur succès avec All The Things I Wasn’t et What Was Going Through My Head), et These Days (1991, avec les hits I Am Here et You May Be Right). Grâce, entre autres, au soutien de MuchMusic, The Grapes connaît des ventes disque d’or et de platine, des concerts à guichets fermés à travers le Canada, une importante diffusion radio, et effectue deux tournées en Europe pour promouvoir des albums également sortis au Japon, en Australie et en Amérique du Sud. Puis – alors que le succès international semblait à portée de main, et pour des raisons qui restent floues – le groupe se sépare en 1992.

Tom et Kevin ressuscitent The Grapes à la fin des années 1990, avec la sortie de l’album Field Trip (2000) sur le label Song Corp, qui fait faillite immédiatement après sa sortie. Ils se retrouvent à nouveau à l’été 2009 pour une série de concerts acoustiques en duo à travers la Colombie-Britannique, célébrant leur amitié durable et la musique qu’ils ont créée ensemble. L’année suivante, une proposition de festival pour une reformation complète du groupe mène au retour du batteur Chris, et les trois membres originaux enregistrent High Road (2013 – du nom de la rue où vivaient les Hooper lorsqu’ils ont commencé à jouer ensemble enfants), leur premier album de nouveaux morceaux depuis près de 22 ans. Depuis, ils se produisent régulièrement et sont sans doute l’un des groupes au line-up original les plus durables et toujours actifs dans le rock.

Aujourd’hui – comme ils l’avaient brièvement fait en 2009 – Tom et Kevin repartent en tournée en duo pour interpréter la musique de The Grapes dans une formule intimiste et acoustique, partageant les histoires derrière les chansons et mettant l’accent sur les harmonies et les mélodies intemporelles de leur musique.
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Kevin Kane first met Tom Hooper in 1977 (when they were aged 13 and 11) after Kevin and Tom’s older brother Chris bonded over a mutual love of The Beatles when the two had entered junior high school in Kelowna, BC. Kane started hanging out with the Hoopers in their basement for regular Friday night jam sessions, where they essentially learned to play their respective instruments together.

By 1983 - influenced in equal parts by the British Invasion of the 60s and the DIY attitudes and immediacy of punk and new wave - the trio took the name The Grapes Of Wrath and began working on the songs that would make up their debut EP (1984) and first album (“September Bowl Of Green”) in 1985, released by the fledgling Vancouver indie Nettwerk Productions. The band were soon signed by Capitol/EMI for the albums “Treehouse” (1987, with the breakout singles Peace Of Mind and Backward Town), “Now And Again” (1989, building on their successes with All The Things I Wasn’t and What Was Going Through My Head), and “These Days” (1991, featuring the hits I Am Here and You May Be Right). Thanks in no small part to the support of MuchMusic, The Grapes enjoyed gold and platinum sales and sold out shows at home in Canada, extensive radio play, and toured Europe twice in support of albums that also saw release in Japan, Australia, and South America. Then - with international success looming and for reasons no one is entirely clear on - the band disbanded in 1992.

Tom and Kevin resurrected the Grapes in the late 90s, releasing the album “Field Trip” (2000) on the Song Corp label, who folded immediately after it’s release. They came together again in the summer of 2009 for a series of acoustic duo shows around BC, celebrating their enduring friendship and the music they had created together. The following year, an offer from a festival for a full band reunion led to the return of drummer Chris, and the original three recorded “High Road” (2013 - named after the street the Hoopers lived on when they first started playing together as kids), their first album of new material in almost 22 years. They have been gigging regularly ever since and are arguably the longestrunning and still-active “original lineup” in rock.

Now - and as they had done briefly in 2009 - Tom and Kevin will once again hit the road as a duo to perform The Grapes’ music in an intimate and unplugged setting - telling the stories behind the songs and putting the focus on the harmonies and melodies of their timeless music.

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Cabaret Lion d'Or

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